Kaschmir Rundreise

Kaschmir wird seit vierhundert Jahren als Paradies bezeichnet, und der Ausdruck hält sich, weil das Tal tatsächlich anders aussieht als alles andere in Indien: ein flacher grüner Talboden auf 1.600 Metern, ringsum Schnee, Seen, die mit handgepaddelten Booten befahren werden, von Mogulkaisern gepflanzte Platanen und Dörfer aus Holz und Lehmziegeln unter Walnuss- und Apfelgärten. Diese siebentägige Route bleibt in diesem Tal, statt den Himalaya überqueren zu wollen, und genau daraus entsteht ihre Ruhe.

Sie beginnt auf dem Wasser. Zwei Nächte verbringen Sie auf einem Hausboot am Dal-See: zedernvertäfelte Zimmer, geschnitzte Walnussmöbel und eine Veranda über dem Wasser. Diese Unterkunftsform gibt es hier, weil Vorschriften aus der Kolonialzeit Auswärtigen den Landbesitz untersagten und Boote der Weg daran vorbei waren. Eine Shikara, die in der Dämmerung durch die schwimmenden Gärten gestakt wird, ist die übliche Einführung und die richtige.

Srinagar bekommt einen ganzen Tag: die terrassierten Mogulgärten von Nishat und Shalimar, von Jahangir und seinem Sohn am Ostufer angelegt, mit den Bergen unmittelbar dahinter; der Hügeltempel von Shankaracharya, über 240 Stufen erreichbar, mit Blick über den ganzen See; und die Altstadt mit ihren Holzmoscheen, den Papiermaché-Werkstätten und dem Schalhandel, der dem Tal seinen Namen gemacht hat. Von dort steigt die Route nach Gulmarg, eine Wiese auf 2.650 Metern, wo eine Gondelbahn in zwei Abschnitten die Flanke des Apharwat auf fast 4.000 Meter hinaufführt — eine der höchsten Seilbahnen der Welt, die einen Großteil des Jahres über Schnee und im Hochsommer über Wildblumen arbeitet.

Die letzte Etappe führt über die Safranfelder von Pampore und die Tempelruinen des achten Jahrhunderts bei Awantipora nach Pahalgam und widmet einen ganzen Tag den drei Tälern über dem Ort: Aru, wo der Lidder durch Kiefernwald herabkommt; Betaab, benannt nach dem dort gedrehten Film; und Chandanwari, das Straßenende, an dem die Amarnath-Pilgerfahrt beginnt. Gereist wird im Privatfahrzeug mit demselben Fahrer über die gesamte Strecke, und das Tempo ist bewusst gemächlich: Dies ist eine Route der Landschaft, nicht der Bauwerke.